Abbé de cour, Pérault ou Pérau est devenu Maçon après la publication de ce livre qui est, avec Le Sceau Rompu (1745) et Le Maçon Démasqué (1751), une divulgation majeure.

Pérault aborde les origines anglaises de la Maçonnerie et à cette occasion, dans une note de bas de page, évoque les sociétés ritualisées d’Outre-manche. Il est certain que dans ce contexte des îles britanniques, la Franc-maçonnerie ne présente aucun caractère exceptionnel. Ce qui sera exceptionnel –mais Pérault ne peut pas le savoir- c’est le destin intellectuel de l’Ordre.

Puis, la Maçonnerie vint en France. On dit que son secret fut alors éventé mais, en réalité, le secret était déjà connu par les divulgations anglaises des années 1720 et jusqu’à celles de 1730. Pérault rappelle que la mode anglaise avait acquis en France une grande importance dans beaucoup de domaines y compris dans la théologie. Comme l’Angleterre est protestante, songeons à Wesley (1703-1791), sa volonté du « revival » et son principe de la sainteté personnelle, on se demande à quoi pense Pérault.

Pérault en arrive alors au secret des Francs-maçons et les avantages qu’il peut donner. Il raconte ainsi des histoires non vérifiées, quoiqu’il existe de véritables anecdotes.